Possui doutorado em Sociologia pela London School of Economics and Political Science, Universidade de Londres (1993), na Grã-Bretanha. Foi visiting scholar na Universidad Livre de Berlin (1998) e na Universidade Humbolt, Berlim (2000), ambas na Alemanha, bem como pesquisador visitante em El Colegio de México (2006) e fellow do Instituto de Estudos avançados da Universidade Hebraica de Jerusalem, Israel (2009). Realizou Estágio-Senior, como Visiting Sholar, na Universidade de Cambridge, de fevereiro a julho de 2010, com bolsa da Capes. Foi professor-pesquisador do IUPERJ de 2000 a 2010, do qual foi Diretor Executivo entre 2005 e 2009, do IFCS-UFRJ, e visitante na UFPE, na UNSAM e na UBA (ambas na Argentina), bem como na Universidad Alberto Hurtado (Chile) e na Pontificia Universidad Católica de Medillín (Colombia). Atualmente é professor do IESP-UERJ, para onde migrou o conjunto de professores do antigo IUPERJ. Foi editor de Theory, Newsletter do Comitê de Teoria Sociológica da ISA. É membro do Conselho Editorial Internacional do European Journal of Social Theory, da revista Conflicto Social (do Instituto Gino Germani, Buenos Aires, Argentina) e da Revista de Sociologia, da Universidad do Chile, bem como de Sociological Inquiry e da Revista de Estudios Latinoamericanos. Foi também membro do Conselho de Redação da revista Dados (2003-2005). Trabalha com teoria sociológica e teoria política, atuando principalmente nos seguintes temas: teoria da subjectividade coletiva, modernidade global, modernidade comparada, modernidade brasileira, América Latina, Índia, China, sociedade contemporânea, desenvolvimento, movimentos sociais e cidadania. Tem vários livros publicados, em português, inglês e espanhol.